Epistola non erubescit (een brief bloost niet) volgens Marcus Tullius Cicero. Waarmee deze Romeinse filosoof maar wilde zeggen dat je dwaasheid en onzin op papier kunt zetten zoveel je wilt. Je wordt immers niet tegengesproken. Misschien was dat in zijn tijd zo. Er waren weinig geletterden die een weerwoord konden…

Alleen al door zijn naam lijkt de Ctenolepisma longicaudatum een monster. En dat is hij ook voor veel boekenliefhebbers en antiquairs. Noemen we het beestje bij zijn Nederlandse naam, papiervisje, dan klinkt het al een stuk liever. Maar toch, dit diertje wordt ook ‘plaagdier nummer 1’ genoemd. Een geuzennaam voor…

Er zijn van die uitvindingen die bij toeval worden ontdekt. Of per vergissing. Zoiets heet dan een serendipiteit. Vloeipapier is zo’n serendipiteit. Althans, dat wil de legende. Die dromerige papiermaker uit Berkshire in Engeland, die op een dag aan het eind van de XIX eeuw vergat om lijm bij zijn…

We hebben carnaval gevierd, een askruisje gehaald en een vastentrommeltje aangelegd. Of niet. Maar stel dat we, de katholieken, dat wel gedaan hebben, hoort snoeppapier dan ook in het vastentrommeltje? Het is een vals velletje. We noemen het papier, maar dat is het niet. Het is niet gemaakt van vodden…

We poetsten ons achterste niet. Of we deden het met onze handen, water, stokjes, vodden of  krantenpapier. Totdat in 1857 de Amerikaan Gayetty het toiletpapier uitvond. Hij drukte zijn eigen naam op ieder velletje. Omdat het papier nogal prijzig was, -50 dollarcent voor een pak van 500 losse vellen- bleven…